Im März 2013 wurde ich von der Hilfsorganisation artefatto-onlus kontaktiert, als Designerin eine Kollektion für ein Hilfsprojekt in Dakar, Senegal zu zeichnen. Bei diesem Projekt ging es um den Aufbau eines Modelabels bzw. einer Produktionsfirma mit ca. 14 Frauen, welche eine Schneiderschule für Mädchen besuchten und für das Projekt ausgewählt wurden. Der erste Schritt war nun nach Senegal zu reisen, die Mädchen kennen zu lernen und die Räumlichkeiten und Ausstattung in Augenschein zu nehmen um zu verstehen, was möglich ist zu produzieren. Außerdem sollte ich den Mädchen einen Crashkurs in Schnitttechnik machen und Inspirationen für die Kollektion finden.

Also flog ich nach Dakar und bekam im ersten Moment einen Kulturschock: nur Sand, Plastiksäckchen und Hitze. Aber die Menschen haben sofort alles mit ihrer Herzlichkeit und Gastfreundschaft wett gemacht.

Der Schnitttechnik-Kurs lief leider nicht so glatt wie ich es erwartet hatte, da die Mädchen wenig Mathematikverständnis besitzen und außerdem der Schwachpunkt beim Nähen lag. Also ließen wir den Kurs fallen und konzentrierten uns auf Nähtechniken. Das Atelier von Gis Gis war noch in der Umbauphase. Wir mussten also in den Räumlichkeiten der Schneiderschule arbeiten. Der Strom fiel häufig und wir mussten lange Pausen einlegen.

Eine weitere Herausforderung war, die Stoffe für die Kollektion zu finden. Wir wollten keine typisch afrikanischen WAX-Stoffe. Wichtig war uns auch, Stoffe aus Naturmaterialien zu finden. Die Lösung war eine Färberei in der Nähe des Ateliers. Die Stoffe werden hier von Hand mit Farben aus Naturmaterialien gefärbt und gebatikt.

Nach unglaublich intensiven 10 Tagen in Dakar flog ich wieder nach Hause um mich an die Kollektion zu machen. Ich war gemischter Gefühle, da es einerseits eine unglaublich tolle Erfahrung war und andererseits eine extreme Herausforderung ist, eine Kollektion zu zeichnen, die sehr einfach in Schnitt und Verarbeitung sein muss. Aber ich bin guter Dinge und freue mich schon auf das nächste Mal in Dakar!